El 7 de noviembre de 1908 nace en Camagüey, el poeta y ensayista Emilio Ballagas Cubeñas, quien ocupa un merecido espacio en la historia de la literatura cubana y latinoamericana. Adentrarse en su itinerario poético significa recorrer un camino en donde prevalecen el poder expresivo y la esencia intimista, sensible de los versos.
Poeta de una generación
Desde temprana edad muestras sus dotes en la lírica, manifestación que cultiva con el tiempo, y le permite convertirse en una de las revelaciones de la Revista Avance. Precisamente, su manera de concebir la poesía explica que deba estudiarse dentro de los dos grupos de poetas (puros y sociales) que surgen bajo el signo de la vanguardia en la isla al menos inicialmente, porque el propio trayecto culmina en una obra más serena, según Enrique Anderson Imbert.
Desde la sensualidad verbal aborda la temática negra, a la cual se acerca desde el exterior, pues la proyección asumida, hacia el medio social, no es la misma de Nicolás Guillén, que es mucho más profunda. Por otro lado, se encuentra su producción decimística. Algunos investigadores consideran que Ballagas se aproxima, a través de ella a lo mejor de la poesía popular.
Alcance literario
Aun así, como bien alega Navarro, la trascendencia de su obra es innegable. Esta radica en la variedad temática, el uso de la imagen y el símbolo, la creatividad en la formulación de los enunciados, la búsqueda de la pureza y perfección de su estilo, entre otros aspectos.
Dentro de ella, sobresalen títulos como: Júbilo y fuga (1931), Cuaderno de poesía negra (1934), Blancolvido (1932-1935), Elegía sin nombre (1936), Nocturno y elegía (1938), Sabor eterno (1939), Nuestra Señora del Mar (1943) y Cielo en rehenes (1951), libro de sonetos con el cual obtuvo el Premio Nacional de Poesía. Un elemento válido a destacar es la obtención en 1953 del Premio del Centenario de Martí con su cuaderno Décimas por el júbilo martiano en el centenario del apóstol José Martí.
Labor ensayística
Aunque es muy reconocido y apreciado por su poesía, también cultivó el género ensayo, De su ensayística resaltan trabajos como: Los movimientos literarios de vanguardia (1933), La poesía en mí (1937), Sergio Lifar, el hombre del espacio (1938), y otros. Además, compiló la importante Antología de poesía negra hispanoamericana (1935) y Mapa de la poesía negra americana (1946).
Muerte del hombre pero no del verso
Emilio Ballagas Cubeñas muere tempranamente en La Habana, el 11 de septiembre de 1954, dejándonos una fecunda producción literaria, pero privándonos de la continuidad y resultados de su evolución literaria.
Bibliografía
Anderson Imbert, Enrique. Historia de la literatura hispanoamericana. Edición Revolucionaria, Instituto Cubano del libro, 1972.
Colectivo de autores. Valoraciones sobre temas y problemas de la literatura cubana. Editorial Pueblo y Educación, 1980.
Navarro, O. Prólogo a la antología Obra Poética. Emilio Ballagas. La Habana: Letras Cubanas, 1984.
