El primero de julio de 1871 fue fusilado Federico Fernández-Cavada Howard. El General intentaba salir por la costa norte de Camagüey a los Estados Unidos de América para buscar ayuda a las tropas cubanas. Pero un vil delator precipitó el desenlace fatal.
En medio de una crisis de asma y fiebre alta en el ambiente inhóspito de Cayo Cruz, fue el preámbulo de su prisión el día 30 de junio, para al día siguiente ser fusilado.
¿Dónde nació?
Fernández-Cavada nació en Cienfuegos, el 8 de julio de 1831. Estudió Ingeniería civil y Topografía. En su estancia en Filadelfia, EUA fue partícipe en la guerra de Secesión con grado de capitán del ejército de la Unión a partir de 1861 prestando servicios como ingeniero. Sus dotes y méritos le permitieron ascender a comandante en el año 1862, en la batalla de Bull Rum. Combatió hasta finalizar la guerra mediado por prisiones.
De regreso a Cuba se pronunció en armas el 6 de febrero de 1869. Estableció su campamento en Macagua, sierra de Siguanea y al mes fue nombrado jefe de la División de Las Villas con el grado de Mayor General.
¿Por qué el sobrenombre de General Candela?
El 27 de julio de 1869 proclamó un manifiesto dirigido a los hacendados cubanos, en el cual llamaban a la guerra de exterminio mediante la tea incendiaria contra las propiedades de los criollos que apoyaran a España. Su aplicación le validó el sobrenombre: General Candela.
Legado táctico-estratégico
Su acierto táctico-estratégico fue la plataforma que lo estableció como jefe del Estado Mayor General del Ejército Libertador. El 21 de abril de 1870 fue designado a sustituir a Ignacio Agramonte y Loynaz, quien había renunciado al cargo de jefe de la División de Camagüey.
Se le considera el iniciador de la estrategia de llevar la invasión a occidente, primero en marzo, luego en junio de 1870. En 1871 renuncia a dirigir a Camagüey y se dirige a Sancti Spíritus y Remedios.
En este mismo año se le aprobó su salida a los Estados Unidos cuando ocurre el fatídico desenlace final de un hombre entregado a luchar por los principios de libertad e igualdad en el continente americano.
Pensamiento militar
Sus conocimientos militares están recogidos en varios textos entre ellos: Breve instrucción de guerrilla y Guía para jefes y oficiales en campaña, aprobados en la Cámara de representantes el 29 de mayo de 1870 por su perfil instructivo.
De manera que, si a usted le preguntan ¿por qué a Federico Eduardo Isidro Fernández-Cavada Howard, le llamaron General Candela? Puede responder con argumentos.
Bibliografía
Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba. Primera parte. (1510-1898) Tomo 1. Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2014.
