Por: Denys Rodríguez Bernet
La evolución de los juguetes
La fabricación y los materiales de los juguetes han estado aparejados al desarrollo de la humanidad. Se tienen registros de que se utilizaban desde la antigüedad, y se reporta la aparición de muñecos de marfil, sonajeros y carritos con ruedas de barro en la antigua Mesopotamia, en la India, China, Grecia y Roma.
Además, en Egipto se confeccionaban estatuillas que reflejaban animales. En sus inicios, los juguetes eran de manufactura artesanal para familias adineradas. Incluso fueron fabricados por los mismos niños y reflejaban objetos de la vida cotidiana.
En la Edad Media se incorporan otros materiales para su confección, como el vidrio. En el Renacimiento se fabrican como artículos de lujo; sin embargo, durante siglos los XVI y XVII, los diseños se volvieron más complejos, como la incorporación de las articulaciones en los muñecos a partir de nuevos materiales, como el cartón.
Es en este periodo cuando surgen los títeres y los soldaditos de plomo, fabricados fundamentalmente en Alemania.
Las muñecas imitaron la vestimenta de la época. Surgen las casas de muñecas con muebles y vajillas en miniaturas; aunque por su costo, solo eran accesibles para las clases pudientes. En el siglo XIX, específicamente durante la Revolución Industrial, empiezan a ser fabricados en hojalata.
Posteriormente, en el siglo XX se introduce el plástico para su manufactura, lo que permitió el aumento de la producción y el abarate de sus costos. La preferencia de los juguetes por los infantes no ha variado mucho a través de los siglos.
Los juguetes se fabricaban en correspondencia con el género al que iban dirigidos: armas, canicas, pelotas, yoyos, trompos y vehículos, para los niños; y para las niñas, muñecas, casitas, aros, y vajillas en miniaturas.
En la segunda mitad del siglo, el desarrollo de la tecnología y la electrónica permitió la invención de juguetes más sofisticados, proceso que continúa perfeccionándose en la actualidad.
Los juguetes en las excavaciones arqueológicas en la ciudad de Camagüey
En excavaciones arqueológicas realizadas en la ciudad de Camagüey por el Gabinete de Arqueología de la Subdirección de Investigaciones de la Oficina del Historiador, se han hallado algunos exponentes de juguetes, como muñecos, canicas, platicos en miniatura y otros.
Estos fueron encontrados en inmuebles con lugares de desecho doméstico pertenecientes a los siglos XVIII – XX, fundamentalmente en la antigua Casa del Regidor (Independencia no. 219) y en el segundo claustro del hospital de San Juan de Dios.
En estos sitios fueron identificados varios fragmentos de muñecos de porcelana, como una cabeza y un torso, de procedencia alemana. Su producción se desarrolló desde el siglo XIX hasta 1920, y su característica principal es las extremidades separadas del cuerpo y un orificio para el drenaje en la zona de los glúteos. También son conocidos como la versión masculina de las llamadas “Charlottes congeladas”, de porcelana sólida, bañistas o muñecas centavo.
En el inmueble San Pablo No. 67, sus moradores hallaron fortuitamente una muñeca, producto de una reparación constructiva en la vivienda. Se trata de una bailarina española de porcelana, que solo conserva el torso, pues la parte inferior debía corresponder a un vestido de tela.
Otro hallazgo son las llamadas canicas, como las encontradas en la excavación arqueológica en el segundo claustro del Hospital de San Juan de Dios -en el año 2013- y en otros sitios intervenidos no solamente en Camagüey, sino en el país. Los exponentes emplean diferentes materiales, como el vidrio y la arcilla, así como diseños característicos.
Paralelamente, se ha registrado el hallazgo de varios fragmentos de platicos y tacitas manufacturadas en porcelana, perteneciente a una vajilla miniatura que presuntamente formó parte de las casas de muñecas, muy populares en el siglo XIX por las familias adineradas de la villa principeña.
El hallazgo de este tipo de objetos resulta sumamente interesante, pues su estudio permite conocer acerca de las prácticas lúdicas de los niños del pasado y los roles asumidos a través de los juguetes.
