La política cultural trazada por el gobierno cubano luego del triunfo revolucionario buscaba asegurar y elevar el nivel cultural del pueblo. Para ello, creó en el país una red de librerías, bibliotecas, museos, teatros, casas de cultura, galerías, escuelas de arte.

Específicamente, la creación de un sistema de bibliotecas públicas contribuiría a la accesibilidad del conocimiento a todas las capas de la población en un amplio espectro; además de fortalecer la literatura y de favorecer el estudio de todas las ciencias y el arte; lo que a largo plazo posibilitaría desplegar al máximo, las capacidades de los individuos. Por esta razón, en el año 1961, el Consejo Nacional de Cultura creó la Red Nacional de Bibliotecas Públicas; mientras la Biblioteca Nacional José Martí se encargaría de dirigir el proceso de fundación en cada provincia.

Biblioteca Provincial de Camagüey “Julio Antonio Mella”

Inmerso en este escenario se produce el nacimiento de la Biblioteca Provincial Julio Antonio Mella de Camagüey, el 1ro de junio de 1963. El local escogido para su ubicación, a propuesta del Comandante Ernesto “Che” Guevara, sería la antigua sede de la Sociedad Filarmónica posteriormente El Liceo de Puerto Príncipe, institución burguesa; por lo cual debía pasar a ser un bien social y en esos momentos lugar donde se encontraba la Dirección Provincial de Cultura. Su nombre fue establecido por mutuo acuerdo de todos los que tuvieron relacionados con su fundación, dado que fue una figura muy ligada a la vida estudiantil, al mundo de las ideas políticas, sociales, culturales, y al Camagüey.

En sus inicios contó con una colección de unos 18 000 volúmenes y unos 200 discos, distribuidos en los departamentos de Arte, Música, Juvenil, Hemeroteca, Fondos Raros y Sala de Lectura. En 1970 se crearon los departamentos de Procesos Técnicos, Sala de Literatura y Sala Técnica.

La institución fue creciendo paulatinamente, a medida que se necesitaban distintos tipos de servicios; aunque algunas salas fueron eliminadas según las contingencias como: la Sala Minerva, por lo obsoleto de sus fondos, que en un tiempo determinado prestó valiosos servicios a los usuarios; y una sala de libros especializados, que fue creada debido a la instauración de la Universalización de la enseñanza, y se disolvió al ir eliminando carreras de este sistema. Por otra parte, la Sala de Artes se fusionó con la Música y fue inaugurada una Sala Expositiva llamada La Nueva Musa en la que los artistas plásticos de la provincia pueden exponer sus obras.

Desde su fundación han transitado directores como: Magdalena de Varona, Isabel Serrano con Gladys Anarela, Senen Paz, Rafael Herrera, Osnaldo Fernández Gómez, Celia Zoa Rivero Pozas,  Juan Merodio Pérez, Gelsy de la Cruz Cerezo, María Regla Bustillo (provisional), Elgida Gil Álvarez, dentro de la dirección de Elgida asumió durante su misión en Mozambique la compañera Nelly, Ernestina (provisional), Wualquiria (provisional), Elda Cento Gómez, Mirtha Padrón Torrens, Odalys Sánchez Cañete y Carmen Diego Fonseca (actual directora).

En la actualidad, cuenta con 8 departamentos: Dirección, Control de Usuarios, Administración, Especialistas, Informática, Procesos Técnicos, Conservación y Digitalización y Extensión Bibliotecaria; cuenta además con un área especial para discapacitados y 6 salas de lectura: Artes, con su sala de concierto, Juvenil e infantil, Hemeroteca, Literatura, General y Fondos Raros y Valiosos. También cuenta con una galería que tributa a los servicios de las anteriores.

Cada una tiene sus nombres y desarrolla actividades en concordancia con el género, grupo al que se dirigen. En sentido general, todas poseen ricas y valiosas colecciones que facilitan, la búsqueda de cualquier información y saber.

Objeto social, misión y visión

Esta institución tiene como objeto social: brindar un servicio de mayor calidad y excelencia planteando objetivos educacionales, culturales y políticos que constituyan la base primaria y elemental del proceso de masificación de la cultura que estratégicamente se desarrolla en todo el país, adaptando los intereses de la institución a las particularidades de la comunidad y territorio; así como atesorar y conservar la memoria histórica de la provincia en correspondencia con las normas y regulaciones de nuestro estado socialista.

Su misión es: “Conservar, proteger y difundir el patrimonio  bibliográfico y  promover la lectura”, está compuesta por nueve salas de lecturas. Entre ellas se encuentra la Sala de Fondos Raros y Valiosos, que tiene como objeto social, el atesorar los impresos más antiguos o aquellos que por su valor o rareza bibliográfica merecen una atención especial.

Además tiene como visión, alcanzar un elevado desarrollo en la aplicación de las nuevas tecnologías a la gestión bibliotecaria para el mejoramiento de la  calidad de los servicios de información, el procesamiento de los documentos, las investigaciones bibliotecológicas y  socio-culturales, así como la conservación y protección de documentos de alto valor patrimonial.

La biblioteca oferta un grupo de servicios al público como: préstamo interno, externo e interbibliotecario; préstamo de publicaciones seriadas y materiales especiales; consultas y referencias por teléfono y correo electrónico; compilaciones de bibliografías; y revisión de bibliografías de trabajos de curso y diploma; actividades de promoción de la lectura en la comunidad y la Biblioteca; círculos y talleres de promoción de la lectura en las Salas Infantil y Juvenil; creación de minibibliotecas y otras modalidades de extensión bibliotecaria en centros de trabajo, escuelas, centros asistenciales y penitenciarios; exposiciones bibliográficas y de artes plásticas; actividades de promoción de la lectura con el adulto mayor, discapacitados  y en centros asistenciales y penales; audiciones musicales y música de concierto; Concursos: Leer a Martí, Yo presento mi libro, Mi biblioteca cumple años , Dicen que hace muchos años, entre otros; visitas dirigidas con alumnos de diferentes niveles de enseñanza; solicitudes de información a través de email a Biblioteca Nacional; revisión de bibliografías a estudiantes de diferentes niveles; entrenamiento a alumnos de la carrera de Bibliotecología; asesoramiento a trabajos de investigaciones; servicio de búsqueda por Internet; servicio de búsqueda por la Encarta; Tutorías de Tesis de Maestría; Jurados de eventos; Elaboración de aval de investigación; consultas a investigaciones terminadas.

Realiza una serie de eventos como: Encuentro de Escritores Camagüeyanos;  Encuentro de lectura y escritura Braille; Concurso Yo presento mi libro; Jornada por el Aniversario de fundación de la Biblioteca y Día del bibliotecario; Taller Científico Bibliotecológico de la ASCUBI; Encuentro de Áreas Especiales; Concurso Mi biblioteca cumple años; Concurso Honremos a nuestros héroes; Encuentro de Narración Oral Infantil Juvenil.

A lo largo de todos estos años ha sido visitada por figuras prominentes de nuestra cultura, entre los que se encuentran: Rosita Fornés, Onelio Jorge Cardoso, Nicolás Guillén, Leo Brouwer, José Antonio Portuondo, entre otros.

Actualidad

Por estas fechas se encuentra inmersa en la jornada del 58 aniversario de su fundación y día del bibliotecario, el siete del mismo mes, con una serie de actividades que se realizarán de forma virtual; entre ellas exposiciones bibliográfica y plástica, entrevistas.

En el marco del día del bibliotecario, la institución nacional entregará el Sello Conmemorativo “Antonio Bachiller y Morales”, además de otros premios. El anteriormente mencionado, se otorgan aquellos destacados en diferentes esferas de la bibliotecología y se les reconoce su recorrido de trabajo en cualquier tipo de biblioteca. Las propuestas de Camagüey son: Sandra Cecilia Rodríguez Roura, Bárbara Cruz Morales, Dayamí Bembibre Mozo.

Es importante mencionar también que, la asociación de bibliotecarios de Cuba (ASCUBI) filial Camagüey denominó Élgida Gil Álvarez, al premio provincial por la obra de la vida, como homenaje a una admirada directora de la Biblioteca Provincial Julio Antonio Mella, fundadora de la filial y del Encuentro de Escritores Camagüeyanos. Dicho reconocimiento se le confiere quienes se destacan en las diferentes esferas de la bibliotecología y se les reconoce su recorrido de trabajo en cualquier tipo de biblioteca.

La Biblioteca Julio Antonio Mella es un espacio vital para la ciudad. De visita obligada para principeños y transeúntes, es una institución que no solo impacta por la edificación que la alberga, sino por la historia y la riqueza en información que posee. Su realidad hoy, es resultado del esfuerzo de todos los trabajadores, especialmente los bibliotecarios que a lo largo de estos años han laborado en ella.

Bibliografía

Información y fotos proporcionadas por las trabajadoras del centro:

Mayoli Ortiz Marín, quien se desempeña como conservadora de los documentos patrimoniales dentro de la biblioteca y presidenta de la filial de la ASCUBI en la provincia; y Estela Fernández Rodríguez, del Departamento Metodológico.