Buscando temas sobre músicos camagüeyanos un tanto olvidados, encontré al compositor José Marín Varona. Este talentoso artista cubano fue autor de zarzuelas, canciones, obras para piano, director de orquestas y de bandas militares.
De él solo se dice que nació el 10 de marzo de 1859 en la ciudad de Camagüey, pero desde muy joven se traslada a La Habana, donde desarrolla una amplia trayectoria musical y cultural en general; dirigiendo la orquesta del teatro Albisu, uno de los principales de aquella época. En él da a conocer varias de sus obras, entre estas la zarzuela “El brujo” que estrenó en 1896 con gran éxito, convertida después en la más difundida de su repertorio.
Pero hay mucho más sobre su amplia vida y obra musical…
Su Historia
Es indudable que la música fue el centro de la gran actividad de la vida de Marín Varona, sin embargo, también entregó su energía creadora a otras aristas, tales como la de fundar la revista Cuba Musical, en la que ejerció la crítica de música. Colaboraba además, mediante crónicas y reseñas, con otras publicaciones; textos que cubrían con gran acierto el ambiente cultural habanero de los primeros años del siglo 20.
Fue profesor del Conservatorio Municipal de La Habana, miembro de la Academia Nacional de Artes y Letras, y presidente durante varios años de su sección de música.
No debe omitirse el gran trabajo que desarrolló Marín Varona por la causa independentista, filiación por la que se vio obligado a viajar a Cayo Hueso, ya que sobre él pesaban grandes amenazas del gobierno colonial español. En el exilio no descansó, porque continuó ofreciendo conciertos para favorecer a la insurrección fuera de la isla.
Al regresar a Cuba en 1899, estrenó nuevas obras en el teatro Alhambra, entre estas se encuentran zarzuelas y guarachas; manteniéndose como director de la orquesta de ese teatro desde su fundación hasta 1912. Una vez proclamada la República fundó y dirigió la Banda del Estado Mayor del Ejército, y la del Cuerpo de Artillería, para las cuales escribió y arregló gran cantidad de música patriótica.
El compositor
Como compositor, José Marín abordó distintos géneros al escribir obras para piano y canto, para bandas, zarzuelas y operetas; desde el alegre pasacalle de origen español, la melancólica canción cubana, hasta la obertura militar para gran banda. Pero es innegable que fueron los cantos populares de nuestra amada tierra, los que con mayores éxitos cultivó.
La Sala de Conciertos que construyó la Oficina del Historiador, en la antigua capilla religiosa de un viejo edificio en la intersección de las Calles San Pablo y Luaces, honra al músico camagüeyano con su nombre. Allí tiene un espacio la buena música de todos los tiempos y se da a conocer la intensa obra del notable compositor, tan poco difundido en su tierra natal.
Se dice que sus famosas Tropicales están llenas de inspiración y de ternura. En el género romántico y entre los compositores hispanoamericanos, Marín Varona, ocupa por derecho propio, un puesto de honor. Por tantas razones debemos sentirnos muy orgullosos de nuestra historia musical y de todos los que la han enriquecido en el devenir de los tiempos. Descorramos las cortinas musicales para asistir a un concierto donde la melodía tiene la palabra.
