El 10 de octubre de 1895 se le hizo entrega del Tercer Cuerpo de Camagüey a José María Rodríguez (Mayía). El General en jefe Máximo Gómez lo nombró jefe de su Estado Mayor y José Martí lo llamó “El más virtuoso de los compañeros.”
Mayía nació el 13 de junio de 1849, en Santiago de Cuba. Participó en la Guerra de los Diez Años y fue uno de los organizadores de la Guerra Chiquita, aunque no pudo participar. Fue detenido en marzo de 1879 y enviado prisionero al castillo de Mahon, España. También se destacó en la Guerra del 95.
Al frente de dos regimientos de caballería dio cobertura a la columna invasora comandada por el Mayor General Antonio Maceo Grajales, cuando atravesó la provincia.
Otras tareas
José María también fue nombrado jefe del Quinto Cuerpo. Llegó a la Habana luego de combates y contratiempo el 22 de julio de 1897. Estuvo entre los nueve generales invitados por los interventores norteamericanos a la ceremonia de cambio de poderes el 1 de enero de 1899. Al licenciarse, el 1 de junio de ese mismo año, ocupó el cargo de director de la Casa de Beneficencia y Maternidad. Participó de forma activa en el perfil político durante la República. Este valeroso mambí murió de tuberculosis en la Habana, el 25 de mayo de 1903.
Testimonio gráfico de gran valor
La prensa en el año 1927 recordó y visibilizó con una instantánea a los sobrevivientes del Tercer Cuerpo de Camagüey. Se destacan en la imagen, de izquierda a derecha y de pie: capitán Federico Varona (Chirico), sargentos: Juan Álvarez, Pedro Montalván, Leoncio Bonora; cabos: Francisco Gómez y Pedro Padrón, sargentos: Manuel Marrero y Alfredo Alberto Morales Casalís, soldado: Manuel Basulto, capitán: Federico Cotrina Morales, soldado: Amparo Gómez, capitán: Manuel Padrón, soldado: Américo Silva, sargento: Miguel Ángel Boza, sargento 1ro: Antonio Serrano, teniente: Bartolomé Fernández.
Sentados, de izquierda a derecha: teniente Emiliano Agüero Varona, tenientes coroneles: Manuel Fernández Barroso, Francisco Caballero Loynaz y Ángel Castillo Quesada; coroneles: Luis Suárez Suárez y Juan Manuel Zayas Bazán, comandante: Dr. Francisco Cossío, teniente coronel: Nicasio Fernández y capitán Porfirio Padilla.
Los datos anteriormente expuestos, tomados de la prensa, al contrastarlos con investigaciones de mayor alcance de análisis documental y de fuentes primarias, permitieron corroborar los datos. La mayoría de las fuentes coinciden, salvo algunos detalles en los grados militares.
Trascendencia
En las diferentes enseñanzas, desde el tránsito de la primaria hasta la universidad, forma parte de la cultura general integral el conocimiento de la historia de la localidad. En consecuencia, el tributo sincero a los que se colocaron en la línea del frente desafiando los contextos del colonialismo en diferentes períodos y plazos históricos, es esencia del rostro de la nación cubana.
Referencias
Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba, Primera parte. (1510-1898). Tomo 1, Editorial Verde Olivo, La Habana, Cuba.
Henry Knight, Kezia Zabrina. El Tercer Cuerpo del Ejército Libertador y el 30 de noviembre de 1898.
