Por: MSc. Ricardo Muñoz Gutiérrez 

El 5 de mayo de 1930 nació Juan Emilio Pantoja Mayedo en la finca “El Carmen”, la zona de Santa Lucía o Camalote,del municipio Nuevitas.

Era el mayor de los diez hermanos, su padre era obrero agrícola con un salario miserable y como era frecuente en el campo cubano que las familias, por las carencias económicas, no se percibieran la necesidad del estudio, Juan  dejó la escuela en segundo gradoy siendo casi un niño comienza a trabajar como ayudante de cocina en una finca del politiquero de apellido Zayas Bazán y después en la fincaEl Desengaño, propiedad de Adolfo Sánchez; dos grandes propiedades de las abundantes en aquella zona, tierra que también fue escenario de las luchas del líder campesino Sabino Pupo asesinado el 20 de octubre de 1948.

La lucha revolucionaria contra la dictadura de Batista fue activa en la zona de Santa Lucía. En el mes de abril de 1958un grupo guerrillero encabezado por Paulino Hernández y Lorenzo Torres realizóvarias acciones en la zona, como sabotajes, requisa de armas y el asalto a la policía judicial en la finca El Rubí donde ocuparon un Springfield, un fusil 22 con mira telescópica y varias escopetas.

Posteriormente, en el mes de mayo llegó a la zona una fuerza del Ejército Rebelde, procedente de Las Tunas, bajo el mando del teniente José Botello Ávila, Pepe, que operó hasta fines de junio y desarrolló algunas acciones combativas y ajusticiamientos de chivatos;estos últimos son medidas imprescindibles para garantizar la seguridad de las fuerzas rebeldes y sus colaboradores y poderse asentar en la zona.

Todo lo anterior, activó a las fuerzas de las dictaduras que arreciaron las actividades represivas.

En el mes de noviembre de 1958, regresó el ahora capitán Botello a operar en la zona de Santa Lucía. Sin poderse precisar la fecha de inicio, entre los colaboradores de los rebeldes se enumera a Pantoja Mayedo quien cargó mercancías y les suministró alimentospor órdenes del Movimiento 26 de Julio, sin que las fuentes disponibles argumenten al respecto.

En el libro Frente Camagüey se anota que el día 22 de noviembre, un grupo guerrillero,

…bajo el mando del teniente WiquelAleaga Peña, perteneciente a la tropa de Botello, emboscó un camión que, custodiado por guardias, que iba en busca de leche a la finca Desengaño, en Santa Lucía de Nuevitas. En la sorpresiva acción resultó muerto el soldado conocido comoJorocón y herido otro de apellido Madrigal, quien logró escapar. Los rebeldes ocuparon un Springfield con su parque y un revólver 45. Antes de retirarse alertaron al mayoral y a los trabajadores de la finca, colaboradores del Movimiento, para que se retiraran a fin de evitar posibles represalias. Más tarde al personarse el ejército en el lugar, la emprendió a golpes con los trabajadores que habían decidido quedarse, y se llevaron detenidosa Miguel Sánchez, el mayoral, y a los trabajadores Juan Emilio Pantoja Mayedo y José Cuesta Herrero, quienes fueron asesinados y sus cadáveres arrojados en la portada de dicha hacienda.[1]

Según esta versión de los hechos, colegiada por la Comisión autora del texto, con entrevistas e intercambios colectivos con numerosos combatientes, se identifican a las tres víctimas como colaboradores y no como miembros del grupo guerrillero; sin embargo, en el libro Síntesis biográficas de mártires camagüeyanos 1953-1967, al abordar la biografía de Juan Pantoja Mayedo, se dice que:

El 22 de noviembre de 1958 participó en el ataque a un vehículo del ejército de la tiranía en el que murió un soldado y fue herido otro. El enemigo, repuesto de la sorpresa, logró capturar a tres de los asaltantes, entre estos Pantoja Mayedo, a quienes condujeron al cuartel Alemán en Santa Lucía, y de allí a la finca La Amelia donde fueron asesinados.[2]

Teniendo en cuenta el procedimiento realizado por la Comisión de Historia del Frente Camagüey, esta última versión se debe desechar y considerar que Pantoja, José Cuesta y el mayoral Miguel Sánchez, solo eran colaboradores del Ejército Rebelde y fueron víctimas de ejército de Batista que, impotente militarmente frente a las fuerzas revolucionarias, pretendían amedrentar al pueblo.

Pero, aún los crímenes no habían terminado aquel 23 de noviembre.

Al tener conocimiento de estos hechos, el dueño [de la finca Desengaño], Oliverio Sánchez, se dirigió al cuartel de Santa Lucía. En el camino se encontró con una tropa del ejército a cargo del sargento Montejo, a quien acusó airadamente por el asesinato de sus empleados y fue ametrallado por la soldadesca.[3]

Aunque, este era el proceder de los órganos represores de la dictadura de Batista, la lucha revolucionaria no se detenía, se incrementaba; como también la participación ciudadana que comprendía el camino de la justicia.

Fuente:

– Comisión de Historia del Frente Camagüey: Frente Camagüey. Clandestinidad y lucha armada. Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2016.

– Sección de Investigaciones Históricas del Comité Provincial del PCC Camagüey: Síntesis biográficas de mártires camagüeyanos 1953-1967. Editado en la Fábrica de Impresos Comerciales, Camagüey, s/f.

[1] Comisión de Historia del Frente Camagüey: Frente Camagüey… p. 263.

[2]Sección de Investigaciones Históricas del Comité Provincial del PCC Camagüey: Síntesis biográficas de mártires camagüeyanos 1953-1967. p. 72.

[3] Comisión de Historia del Frente Camagüey: Frente Camagüey… p. 263.